日本のアニメ＆マンガがハリウッドを制覇する日!?　【３】

　現在、ハリウッドでコミックやアニメ・マンガが頻繁に映画化されるようになった理由の一つに、技術的な背景もある、とバクスター氏は説明する。

　「1996～97年ごろからCGの技術が飛躍的に進歩しました。モーション・キャプチャーやコンポジットなどのCG技術のおかげで、コミックやマンガに描かれるビジュアルの世界を、簡単に、リアルな映像にすることが出来るようになったのです」

　モーション・キャプチャーとは、俳優の表情や体の動きをデジタル的に記録し、その動きをコンピューター・アニメーションに取り込んでいく技術のこと。『ロード・オブ・ザ・リング』のクリーチャー、ゴラムの自然な動きや表情もこの手法を使って生み出された。

　また、コンポジットとは、さまざまな映像的要素を一つの画面にコラージュのように融合させていく技術だ。

　「アニメーションではモーション・キャプチャーの技術を使う人が多くなりました。これを使い、『ロード・オブ・ザ・イング』のゴラムのキャラクターのように、実写にアニメーションのキャラクターをリアルな形で入れ込むことが出来るようになりました。また、コンポジットの発達で、実写とCGアニメなどのさまざまな要素をひとつのシーンにリアルに組み込むことが簡単になった。コンポジットのソフトウェアさえあれば、『この登場人物をスクリーンのこの辺において、彼の後ろに太陽の光を当てたい』と思ったら、誰でも簡単にその映像を作ることが出来るんです。『レイダース　失われた聖櫃＜アーク＞』の時代にこれをやろうとすると、すべてをフィルムで撮影し、それをオプチカル・プリンターという巨大な機会を使って一つ一つ重ねて、いちいちオプチカル合成（焼き直し）をしなければならなかったので大変な作業だったのです」

　つまり、CG技術の発達により、『ベオウルフ』や『300＜スリーハンドレッド＞』のように、マンガやコミックの世界に描かれてある空想の世界の魅力をリアルに、しかも以前よりも簡単に映像化出来るようになったのだ。

　また、予算面もCGのおかげで抑えることが出来る。「何万人もの兵士たちをスクリーンに登場させるには、ばく大な費用がかかりました。でも、今では『300』のように、CGを使って低予算で比較的楽に映像化出来るんです」