脅威の伸び率!　日本のマンガ　in　USA

マンガの売り上げ６年間で約８倍に

　北米でのマンガの売り上げは、2002年からの2007年までの５年間で４倍近く増えている。2001年のマンガの売り上げ総額のはっきりした数字は出ていないが、推定で2500万ドルとされている。そうすると、2001年から2007年の６年間でマンガの売り上げが8倍以上も伸びたことになる。出版業界筋によると、過去の５～６年間で、北米の出版業界で最も勢いがあったのはマンガだという。また、マンガ人気の相乗効果で、マンガ以外のグラフィック・ノベルや、アメコミの売り上げも伸びている。

成長を続けるマンガ市場への対応遅れる書店

　昨年あたりから売れないタイトルと売れるタイトルの差がはっきりし、マンガ出版社が売れないタイトルを回収する動きが見られている。しかし、マンガやアメコミなどの情報提供会社ICv2のミルトン･グリープ氏によると、これは「書店のマンガの展示の仕方に問題があるだけで、消費者のマンガ離れによるものではない。その証拠にいまだにマンガの売り上げは伸び続けている。書店側がもっと棚を広げて、目立たないところにあるタイトルにもスポットが当たるようにすれば解消される問題」と、マンガ市場の成長ぶりに対応しきれていない書店側の対応の問題をあげた。

　また、「アメリカの大手書店のボーダーズがマンガとは関係なく経営困難に陥っていることも理由の一つ。しかし、これはあくまでも書店サイドの問題で、ボーダーズの経営問題が解決されれば、マンガの返品も解決されるでしょう」ともコメントし、マンガへの消費者のニーズがいまだに健全であることを語った。

　このようにマンガのタイトル数も年々増えている。「最近は売れるタイトル（全体の3分の1）と売れないマンガ（全体の3分の２）の差がはっきりしてきた。出版社側もそれに対応しようと、売れるタイトルにより力を入れ、売れないタイトルの出版をやめるなど、出版物の整理を行う段階に入った。今年の6月にTOKYOPOPがリストラをして、出版部門を縮小したものも、その動きからくるのでしょう」とICv2のミルトン･グリープ氏。

１位　VIZ Media（ビズメディア）
２位　TOKYOPOP（トウキョウポップ）
３位　DEL RAY MANGA（デル・レイ・マンガ）

　北米にマンガが浸透した背景には、それぞれ熱い情熱を秘めた２人の男がいる。北米でのマンガ出版社Viz Mediaをスタートさせた堀淵清治氏と、TOKYOPOPのCEOスチュウアート・リービー氏だ。堀淵氏は80年代からアメリカ人にマンガの魅力を伝えようと戦っていたパイオニアであり、90年代に参入したリービー氏は、マニア向けの日本のマンガを、アメリカの女子高生や一般の人々に広めようと奮闘した。今でこそあたりまえになったアメリカでの日本の英訳マンガだが、このような先駆者たちが苦労して市場を開拓したことの上に成り立っている。

１．VIZ Media（ビズメディア）

　サンフランシスに本社を持ち、北米を中心にマンガの翻訳出版、アニメ配給、ライセンシング事業などを展開する総合エンターテインメント企業。1986年に小学館の100％の出資を受け、ビズコミュニケーションズとして設立された。現在では小学館、集英社、小プロの共同出資会社。「週刊少年ジャンプ」の英語版月刊誌「SHONEN JUMP」や、全米初の月刊少女漫画雑誌「SHOJO BEAT」などを出版。また、「ドラゴンボール」「NARUTO－ナルト－」「DEATH NOTE デスノート」など小学館や集英社の多くの人気作品を英語で出版している。一時期TOKYOPOPに売り上げを越された時期があったが、現在北米におけるマンガ出版界の中で、だんとつの一位。2008年の4月に映画製作部門Viz Productions を設立した。