秀才学生のブラック・ジャック魂
『ラスベガスをぶっつぶせ』

　アメリカン･ドリームの体言か、不法行為の身近さか？　本作の主人公は、とびきりスマートな頭脳と偽の身分証明書をたずさえ、カジノに潜り込み、ヴェガスを赤字寸前にまで追い込んだ実在の学生たちだ。

　授業料の支払いに悩むマサチューセッツ工科大学の秀才ベン（ジム・スタージェス）は、ある日、ラスヴェガスで荒稼ぎをする大学の秀才グループに勧誘される。毎週末、型破りな天才数学教授（ケヴィン・スペイシー）に率いられ、偽造身分証明書とともにカジノに参上、ブラックジャックのカードを数えながら、複雑な合図をおくりあう。

　映画の中で、観客が全く追いつけないような暗算を披露するベンを演じるのは、イギリス出身の若手俳優スタージェス。数学は苦手と言う本人も、ボストンからヴェガスに毎週末、通っていたアメリカの“天才オタク”には共感しているよう。

　「ラスヴェガスやそこにあるカジノは、人からお金をむしり取る無法地帯として有名だ。そこからオタクたちが金を巻き上げるのが面白い」（スタージェス）

　が、そんなオタクのベンも、魅惑のドル箱ヴェガスとセクシーな仲間のジル（ケイト・ボスワース）に溺れて一線を越えてしまう。人間の理性と感覚を奪い、泥沼のスパイラルへと巻き込むのも、ヴェガスの持つ毒性だ。

　「勝つスリルに病みつきなり、それは負けても治らない。負けたときの気分は最悪だ。僕が１回のゲームで失った最高金額は20万円。だけど、その後また勝って、ハマる気持ちが理解できた」（スタージェス）

　時には、自分の能力や立場を超えて、とんでもない夢を見ることも必要なもの。スタージェスによれば、“現実逃避”という点で、映画とヴェガスとイギリス人には、思わぬ共通点もあるようだ。

　「イギリスは、いつも暗くて雨が降っている。だから僕らは、とても気難しい。そこから逃避しなくちゃいけなくて、現実から逃げるために、創造力を働かせるんだ」（スタージェス）


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●監督：ロバート・ルケティック　製作：デイナ・ブルネッティ、ケヴィン・スペイシー、マイケル・デ・ルカ　原作：ベン・メズリック（「ラス・ヴェガスをぶっつぶせ！」アスペクト刊）　脚本：ピーター・スタインフェルド、アラン・ローブ
●出演：ジム・スタージェス、ケイト・ボスワース、ローレンス・フィッシュバーン、ケヴィン・スペイシー、アーロン・ヨー、ライザ・ラピラ、ジェイコブ・ピッツ、ジョシュ・ガッド
●原題：21／2008年／アメリカ／122分／公式サイト：http://www.ore-tensai.jp
●配給：ソニー・ピクチャーズ エンタテインメント