彼女が『JUNO／ジュノ』を好きな理由
エレン・ペイジ
はにかみ＆クール、が似合う姫

　クチコミで人気が高まり、瞬く間に全米で大きな話題となった『JUNO／ジュノ』。ヒットの要因はいろいろと考えられが、主人公ジュノを演じたエレン・ペイジ、彼女の功績を無視することはできないだろう。しかし、彼女はそんな周囲の声には無頓着で。柔らかな笑みを浮かべつつ、映画でも印象的だったあの滑らかな語り口で、こう言った。

　「今までの映画作りの中でも、ベストな環境でした。みんなが一生懸命いいものを作ろうと、ピタッと団結できた。つながりを持てた。みながココロを注ぎ込んでできた作品なんです」

　興味本位のセックスが、図らずも的中（？）。16歳で妊娠した高校生ジュノは、ヘコみつつ中絶を考えるものの、「もう爪だって生えてるはず」という同級生の言葉に、産むことを決意。自力で里親を探し出して……。

　避妊しそこねる迂闊なところも、きちんと外堀を固めてから両親に告白する戦略的なところも、子どもの父親であるボーイフレンドとこの先どうしたものかと逡巡するオトメゴコロも。エレンはそんな一筋縄にはいかない要素をすべて、とてもリアルにジュノという人物に注ぎ込む。生意気でイラッともするけれど、おしゃべりしてみたくもなる。そんなコクのあるキャラクターが多くの観客を惹きつけたわけだ。

　「こんなにも素晴らしい役が、（アメリカ映画ではあまりフィーチャーされない）若い女性のために描かれていた。脚本を読んでまず、そこが気に入ったんです。すごく正直で、恐れを知らないとしか思えないセリフをジュノに語らせる。けれど、その部分にこそつながりを感じたし、また、つながりたいと思って演じたんです」

　エレンがまず魅せられたという脚本が、アカデミー賞でオリジナル脚本賞を受賞したことはご承知の通り。これがデビュー作というディアブロ・コディへの賛辞は止まらない。

　「とにかく才能に溢れる人。『JUNO／ジュノ』の脚本は最高だし、これ以降に書いたものも素晴らしい。彼女からのリクエスト？　撮影の前日に初めて会ったのだけれど、『どう演じて』とか『どう表現して』なんて言われることは一切なかったわ」

　いかにスタッフが素晴らしかったか。監督のジェイソン・ライトマンについても話は止まらない。

　「自分が何を望んでいるのか。ビジョンがしっかりとある人。いい意味で、本当に自信家です。と同時に、周囲の意見にも耳を傾けてくれる。共同作業におけるバランスを取るのがとっても上手な人なんです。この映画の現場では、とっても大事なことでした」

　「この映画に出演して、人生観など変わった？」という問いには、「特にないです。ごめんなさいね」と、驚くほどに素っ気なく。「自分の演技を見るのも、あまり得意ではないんです。けれど、この映画は誇りに思う」とだけサラリと答える。おそらくは、人一倍の照れ屋。少し、ジュノにも近いだろうか。そういえば、ジュノが聞く音楽について、そしてラストシーンで披露するデュエットなども、エレン自身のアイデアが反映されているという。
　
　「私自身、パティ・スミスのファンだったりもするし、音楽の好みには共通する部分もありました。もちろん、違う部分もあるけれど。（ラストでデュエットした）モルディ・ピーチズはすごくジュノに合う、と最初から思っていたんです。ちょっと変わっている、けれど、誠実でもある。そんなトーンがジュノのキャラクターと似ているな、と」

　モルディ・ピーチズの隠れた名曲であった“Anyone Else But You”は、劇中のオリジナルのみならずラストシーンではジュノ自身が演奏も。かくして全米でのリバイバル・ヒットにも繋がった。

「ギター？ あの曲はすっごく簡単なんです。コードをふたつ覚えればよかった（笑）。とにかく、ジュノの趣味はとってもユニーク。あの世代の女の子が普通に聴くものではないというところがまた、彼女らしいんですよね」

　「勧められて、たまたま受けた」というオーディションで映画デビューしたのが10歳。天才的な子役ぶりは想像に難くないが、「女優という仕事がすごく好きになった」のは、15歳か16歳。ちょうど、演じたジュノの年頃だったという。そして今、21歳。

　「デビューの頃には、予想もしていなかった。今の状況って、すごくシュール（＝超現実的）に思えるんです。女優の仕事は、できるだけ続けていきたい。エキサイティングで挑戦すべき役を、これからも」