『スピード・レーサー』商品セールスは好調
PUMAの限定シューズが人気

　映画興行では苦戦している『スピード・レーサー』だが、米国ではライセンス商品のセールスにおいて、元気な姿を見せている。　

　レゴやマテル、プーマなどのライセンシーやスポンサーの商品は、軒並み好調な売れ行きを見せている。４～８歳の男児には、レゴのおもちゃセットやマテルのホット･ウィール・シリーズが、少し年長の男の子にはプーマの限定シューズが人気を博しているのだ。

　通常、スタジオは映画公開に向けた宣伝効果を高めるために、告知力のある有名ブランドをパートナーに選ぶ。『スピード･レーサー』の場合には、６月中旬にかけて映画告知用につぎ込んだ8000万ドルものマーケティング費用が、結果的にライセンシーの商品告知につながるという“逆”現象が起きている。

　この現象の大きな理由は、こうしたライセンス商品が、映画の主要テーマである“家族”ではなく、主役のスピードが操る高性能レースカー“マッハ５”をフィーチャーしている点にある。テレビや映画館で流れる迫力あるトレーラーは、“マッハ５”やレース・シーンの魅力を最大限に伝え、商品セールスへとつながる派生効果を生み出しているのだ。ただし、『ハービー／機械じかけのキューピッド』や『カーズ』のように、映画の主役が車ではないため、商品の好調が直接、興行成績に貢献することは期待しづらい。

　米ワーナー・ブラザースの商品部門を統括するブラッド・ブローブは、「これほどの大作なら、もう少し、興行収入を稼げたはずという評価は否定できないが、まだまだこれから。『カーズ』や『ジュラシック・パーク』、『スパイダーマン』のようなレベルには達しなくても、この夏公開の映画としては、一番の商品セールス実績をあげられるのでは」と語り、商品化によるライセンス収入に望みをかける。もちろん、この夏のマーケットには、『インディー・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国』や『Wall-Ｅ・ウォーリー』、『ダークナイト』といったライバルも存在する。

　まだ、“ホームグラウンド”の日本では７月５日（土）に公開を控えている『スピード・レーサー』。劇場公開が続いている間は、もちろんのこと、米ワーナー・ブラザースもライセンシーも、“DVD発売”という２度目のビッグイベントにさらなる望みをかけていることは間違いない。