ドイツ史上最大規模の脱税事件、元社長に６年の禁固刑

　ドイツ史上最大規模の脱税事件で逮捕された、映画投資ファンドVIP Medienfondsの創設者で元社長のAndreas Schmidに６年の禁固刑が言い渡された。

　SchmidのかつてのパートナーでVIPの元重役であるAndreas Groschは２年間の保護観察処分となった。

　SchmidはVIP時代、大勢のドイツ人投資家から合計６億3000万ユーロ（約1027億円）を集め、国内作品や外国作品に資金提供してきた。その作品の中には、ローランド・エメリッヒがプロデュースした “Trade”、トム・ティクヴァ監督の『パフューム　ある人殺しの物語』、ポール・ヴァーホーヴェン監督の『ブラックブック』、ジョシュ・ハートネット主演作『ラッキーナンバー７』、ティーンエイジャーのスパイを描いた 『アレックス・ライダー』などが含まれる。

　約１万人の高額納税者たちは、映画への投資は税金控除になると信じ、VIPに惹き付けられた。
　ところが、裁判所の調べによると、VIPはファンドの約20％を映画製作費に回したのみで、残りは銀行に預け、利子を稼ぎ、銀行の保証を確保していたという。このため、投資家たちは投資額全額を税金の控除対象と出来なかった。

　「被告両者は納税申告書の内容に間違いがあったことを知っていた」と、ミュンヘン地方裁判所の判事は11月13日（火）の判決の際に言明した。SchmidとGroschは今後、多額の追加徴税分を支払うことになる。

　また、VIPの投資家たちは、投資したことによって追加徴税を課せられることになっており、怒りにふるえている。彼らはSchmidと、VIPのファンドに売り込みをした複数の銀行を相手に損害賠償を起こしているが、今回の判決は彼らの後押しになることだろう。

　VIPを調査していた検察は、国外逃亡を恐れて拘留を要求したことから、Schmidは刑務所に入っていた。判決が下りるまでの彼の保釈金は580万ドルであった。７カ月間の裁判期間を含めて、彼の拘留期間はすでに２年が経過している。この期間は判決の６年間の一部として計算されることになる。
　Schmidは上訴すると見られている。