動物もの感動ドラマ、純愛に続くブームに？

　邦画の2008年正月興行作品が揃ってきた。12月８日（土）からは、『マリと子犬の物語』が公開された。８、９日の２日間では、全国動員23万5795人・興行収入２億8445万円を記録。これは、2005年11月に公開された『ALWAYS 三丁目の夕日』（最終興行収入35億円）の132％。『ALWAYS～』は、スタート時はそれほどの数字ではなかったものの、冬休みや正月に入って動員を大きく伸ばしていった稀な作品。この２作品を、単純に比較はできないのだが、それでもこの成績でのスタートは、健闘の部類と言っていい。

　新潟県の山古志村を舞台にした犬の感動ドラマという側面が、ファミリー層、年配の夫婦連れを中心にした観客の支持を受けた。とくに新潟県のシネコンでは、いずれも圧倒的な強さを見せ、Tジョイ長岡が全国トップ、ワーナー・マイカル・シネマズ県央は全国２位の興行成績。新潟県の映画館７館、11サイトの累計では、全国シェアの何と6.6％まで膨れ上がった。まさに、ご当地映画、面目躍如たる好成績であった。

　動物を重要な役柄にした、いわゆる動物映画はここ数年、安定した成績を上げている。『クイール』（04年、22億2000万円）や『子ぎつねヘレン』（06年、17億8000万円）など、とくに女性たちの関心が高いのが目立つ。今回も、ファミリー層とともに、30代、40代の女性たちの姿が結構見受けられた。動物ものに感動ドラマのテイストを加味した作品は、少し前の純愛ものに代わって、邦画のちょっとしたブームを今後作っていくかもしれない。

　ちなみに、この週のランキングは、トップの『マリと子犬～』はじめ、２位『恋空』、３位『ALWAYS 続・三丁目の夕日』と、東宝配給作品が３位までを独占した。