圧倒的な強さをみせる東宝 VS．重量級で勝負の洋画各社

　2008年の幕開けにあたって、日本での今年の配給会社各社の動向を探ってみよう。まず邦画は、スタジオジブリの新作『崖の上のポニョ』（夏）をはじめ、柴咲コウ主演のカンフーアクション『少林少女』（４月）、三谷幸喜監督の『ザ・マジックアワー』（６月）、さらに『花より男子～ファイナル～』（６月）、有名コミックの映画化『20世紀少年』（９月）などが大挙して並ぶ東宝が圧倒的に強いとみられる。

　洋画は激戦が予想される。注目度が高いのは、東宝東和。ユニバーサル作品の配給を行うことになり、大作が俄然増えてきた。『アメリカン・ギャングスター』（２月１日公開）のほか、『エリザベス：ゴールデン・エイジ』（２月16日公開）、『チャーリー・ウィルソンズ・ウォー』（５月）など重量級作品がズラリ。年間興行収入で、150億円超えは最低の目標ラインだろう。

　今年は、20世紀フォックス（日本）にも期待がかかる。『ジャンパー』（３月）、『大いなる陰謀』（４月）、『ドラゴンボール』（夏）、『ハプニング』（９月）などの話題作、異色作が並ぶ。

　ワーナー・ブラザース（日本）は、やはり抜群の安定感がありそうだ。『スピード・レーサー』（夏）が大本命で、昨年は１本もなかった邦画も、『デスノート』のスピンオフ作品である『L change the WorLd』（２月９日公開）をはじめ数本が待機しており、上位の成績を維持する可能性は高い。

　昨年、年間興行成績の新記録を樹立したソニー・ピクチャーズ エンタテインメント（日本）は、昨年の『スパイダーマン３』のような知名度の高い作品がないことによる苦戦が予想されるが、“結果大作”を生み出す底力が断定を許さない期待感を持たせる。

　ウォルト・ディズニー（日本）も同じく、知名度の高い作品が少なく、さらに本数も限られている。『魔法にかけられて』（３月）のような勝負作を、どう成功に導くかにかかっている。

　新生パラマウント ジャパンは、『インディ・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国』（６月）の成果が、同社の今年を決定づけると言っても過言ではない。

　邦画の東宝 VS．洋画各社という構図には、昨年から大きな変化はなさそうだ。いい意味で、邦画と洋画が競い合い、全体の映画人口を押し上げていくのが理想なのだが、今年はその対立軸が高レベルで築き上げられそうな気がする。願わくば、１本にヒットが集中するのではなく、バランスのいいヒット傾向が生まれることを望む。