ペリカーノ裁判に大手タレント・エージェンシー創設者
マイケル・オーヴィッツ出廷し被告を擁護

　恐喝や不正盗聴などの罪に問われている〈ハリウッドスターの私立探偵〉アンソニー・ペリカーノ裁判に、証人としてマイケル・オーヴィッツが出廷した。

　オーヴィッツは、ハリウッド最大手のタレント・エージェンシーである、クリエイティヴ・アーティスツ・エージェンシー（CAA）の創設者で、所属しているタレント、脚本家、映画監督をセットにして映画スタジオに売り込む〈パッケージ商法〉を生み出したことでも有名だ。

　かつては最強のエージェントと恐れられたが、米ウォルト・ディズニー・カンパニーの社長を就任からわずか16カ月で辞任に追い込まれると、キャリアは下り坂を迎える。その後、アーティスト・マネージメント・グループ（AMG）を立ち上げるも、「ハリウッドはゲイ・マフィアの巣くつ」との発言がハリウッドの映画関係者の怒りを買い、廃業に追い込まれた。

　オーヴィッツが、ペリカーノを雇ったのは2002年。AMGをthe Firmに売却しようとするオーヴィッツが、AMGの経営難やタレントの流出などを執ように報道するニューヨーク・タイムズ紙に手を焼いていたころだ。

　このままではAMGが売却できなくなると心配したオーヴィッツは、弁護士の勧めで、ペリカーノに調査を依頼。ニューヨーク・タイムズ紙のAnita Busch記者とBernard Weinraub記者に、だれが情報提供をしているのか突き止めるように指示をした。

　ペリカーノは新聞記者の電話を不正に盗聴することになったが、オーヴィッツ自身はペリカーノが違法行為をするとは知らず、また、２人の記者のプライバシーにも関心がなかったという。ペリカーノがつかんだ情報のおかげで、オーヴィッツは無事に売却を成立させることができたそうだ。

　オーヴィッツは02年の暮れまでに、３件の調査に対して２万5000ドル、さらに７万5000ドルをすべて現金で支払っている。また、ペリカーノに連絡をする時は「ギャスパー」というコードネームが使用された。

　オーヴィッツはペリカーノに同情的で、「彼は常に率直で、いい助言を与えてくれた」と証言。「多くの人間が私のもとから逃げ出していたときに、彼だけは残ってくれた。それまでの人生で体験したことのないほどのプレッシャーを感じていたとき、彼は耳を傾けてくれたんだ」。