東国原知事、ペンギンを宮崎サーフィン大使に任命

　ペンギンがサーフィンをするハリウッドアニメ映画『サーフズ・アップ』（12月15日公開）の主役イワトビペンギン、コディが宮崎県より「宮崎サーフィン大使」に任命され、東国原知事による任命式が11月７日（水）に行われた。

　サーフィンの世界的な大会も開催されるなど、日本でも屈指のサーフィンスポットとして知られる宮崎県。ソニー・ピクチャーズ エンタテインメント（日本）が、ペンギンサーファーが登場する本作のプロモーションとして働きかけたのは、宮崎がサーフィンのメッカであることに加えて、東国原知事の知名度による宣伝効果も期待してのこと。一方、学校教育にサーフィンを取り入れるほど盛んなスポーツであり、それによる観光誘致や移住にも積極的であった宮崎県側も、この企画を快く受け入れ、今回の大使任命が実現した。

　この日、コディは宮崎県県庁知事室の東国原知事を表敬訪問。知事による宮崎サーフィン大使任命式がとり行われた。知事は、コディの訪問を受け、「いろいろな人が知事室にくるけどペンギン（の着ぐるみ）が来たのは初めて（笑）。以前、等身大のアッコさんのパネルが来てましたけど、それに続く２番目におかしな訪問者ですね」と笑顔でコメント。

　また、コディに任命書を授与し、「いろいろなところで挨拶してますけど、着ぐるみに向かって挨拶したのは初めてです（笑）」と、任命式はなごやかなムードのうちに終了した。

　任命式後、コディは知事似顔絵入りのサーフボードをプレゼント。今後は、任期が終わる映画公開終了時期まで、宮崎サーフィン大使として有名スポットを訪れ、“宮崎のサーフィン”という観光資源を映画とともにアピールしていく予定。「コディ大使が宮崎への観光客や移住を一押ししてくれるといいですね」と知事も期待を寄せた。

　映画会社と宮崎県の双方の思惑が合致した今回のPRイベントだが、その宣伝の効果はまだわからない。映画公開までの次の展開にも注目が集まりそうだ。

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