NBCのおとり捜査企画が追い詰めた自殺が示談に

　NBCユニバーサルの番組“Dateline NBC: To Catch A Predator”に関する105億円の訴訟について、原告の女性と示談が成立したことを26日、AP通信が伝えた。女性は兄弟が自殺に追い込まれたのは、同番組で紹介された風俗関連のおとり捜査が原因だとしていた。

　「この件は平和的にお互いが満足する形で解決しました」と、両者が声明を発表。合意の内容は明らかにされていない。

　パトリシア・コンラッドさんの訴えは、ダラス郊外で検事をしている彼女の兄弟が、13歳を装う成人とインターネット上で露骨な性的会話を行ったことを追及された後、自ら銃で命を絶ったというもの。

　NBCは、この番組のおとり捜査企画で活動団体Perverted Justice（ゆがんだ正義）と共同でプロジェクトを行っていた。子どものふりをした大人がインターネットでチャット・サイトを創設し、相手を自宅へ誘ってカメラと警察が待ち受けるという内容だった。訴訟では、自殺したルイス・ウィリアムス・コンラッド・ジュニアさんが、35マイル離れたおとり捜査の現場に現れなかったため、その事実をNBCが警察に通報し、自宅へ逮捕に向かうよう過剰に要請したとしている。

　今年２月、連邦判事はこの件に関して厳しい裁定を下し、「陪審員は、同局が責任あるジャーナリズムの境界線を越えて、警察に対する無責任で無謀な不法占有を行ったと結論付けるだろう」と述べている。

　デニー・チン連邦地方判事は、「この訴訟には、真相を明白にする十分な事実が含まれている。コンラッド氏の自殺は予測できるもので、警察はその自殺を防ぐ義務があったし、警官たちとNBCは意図的に冷たく対応したのがわかる」とした。

　“To　Catch A Predator”の新シリーズは昨年12月に終わっており、今後のシリーズについては決まっていない。

　「現在、国家の安全と経済に焦点を当てた別の捜査エピソードを制作中です」と、同局のJenny Tartikoff広報担当は25日（水）に電子メールを通じて明かし、「このシリーズをさらに続けていくとすれば、過去の捜査をただ繰り返すのではなく、それに確かな補足を加えてやっていきたい」と説明した。