エコチャンネル開局、ディカプリオもプロデューサーに

　世界最大といわれるドキュメンタリー番組放送局、ディスカバリー・チャンネル。自然、科学、テクノロジー、ヒューマンアドベンチャーなど、未知の世界を様々な映像で伝える同局が、2008年にエコチャンネルを開局する。

　どんな放送局でもその運命は取材対象によって左右される。例えば、全米ホッケーリーグのストライキはスポーツ局にはかなりの痛手だし、悪名高きハリウッドセレブの間で突然禁酒などが流行りだしたらそれこそエンタテインメント番組には致命的である。ではもしある放送局にとってなくてはならないのが“自然界”で、それが今急激に破壊されているとしたら？

　ならばその現状に飛び込んでしまおうと、ディスカバリー・チャンネルが考案したのが08年開始予定の24時間放送エコチャンネル“プラネット・グリーン”だ。

「誰でも何事に置いても先駆者でありたいと願いますが、今明らかに（このようなエコチャンネルの）ニーズがあるんです」とプラネット・グリーン社長兼ゼネラルマネージャーのアイリーン・オニール氏は語る。「まさに今が絶好の時期です」。

　このプラネット・グリーンは、エコ建築からファッション、食、テクノロジーなどあらゆるエリアを網羅し“違いの判る賢い消費者”へのアピールを図る。
　なかでも特に注目すべきは、あのレオナルド・ディカプリオがプロデューサーを務めるシリーズ「エコタウン」。これは昨年春、竜巻による壊滅的なダメージを受けたカンザス州グリーンブルグ市の“持続性のある復興”をドキュメントで伝えるものだ。

「これは番組として素晴らしい企画であると同時に、グリーンテクノロジーが環境にどのような恩恵をもたらすかを示す絶好の機会なのです」とオニール氏は語る。

　この機に併せて、ディスカバリーの本社も“カーボンニュートラル（CO2削減）”を実践する。このグリーン・プラネットチャンネル、成功すれば予算減に苦しむ他番組の貴重な資金源となるかも？！