米人気トーク番組スタッフがボーナスを抱えて失業

　ジェイ・レノの人気トーク番組“The Tonight Show with Jay Leno”の製作スタッフ約120人が、少し早めのクリスマス・ボーナスを手にし、脚本家ストライキ終了時に仕事復帰できるかわからないまま番組から去った。

　「ストが終結した時に、私たちは仕事に戻れるのか？　皆そればかり訊いている」と話すあるスタッフ。「会社は誰の仕事も保障していない。『手紙で伝える』としか答えないんだ」。この手紙とは、NBCの人事部から送られた通達のこと。そこには「必要になった場合、こちらからご連絡します」と書いてあるだけだ。

　上層部たちのなかには退職金を受け取っている者もいるが、他のスタッフたちはジェイ・レノからの通常のボーナス（100ドル×番組への勤続年数）しか手にしていない。このボーナスの受取人のなかに脚本家は含まれていないが、脚本家のひとりは「ケチになっているんじゃない。彼はスタッフたちを早急に助けたかったんだ。ジェイは本当に優しい人なんだ」と話している。

　しかしジェイに甘いのは、彼だけのようだ。
　「ストに入った２～３日後から、ジェイからは何の音沙汰もない」と元スタッフは語る。「スピーカーフォンを通して、『他の仕事を探すな。誰も家をなくすようなことにはならない。みんなで乗り切ろう』とジェイから言われた。しかし、２週間前、スタッフたちは心を決めて、あと２週間で番組から去ると決断した。ジェイがどう対応するかみんな注目していたけれど、何も起こらなかった。コナン（オブライアン）は、自腹を切ってスタッフの給料を出すと言ったのに」。

　ジェイはスタッフの解雇時に同席しなかった。かわりに、彼のアシスタントがスタッフたちに、一足早いクリスマス・ボーナスを支払うことを発表。このボーナスは、通常通りクリスマスの１週間前に支払われるそうだ。
　「スタッフは失望している。ジェイが早めのクリスマス・ボーナス以上のことを考えてくれていると思っていたから。ほとんどの人が、ジェイが謳っていた保障を理由に、他の仕事を探していなかったんだ」と他のスタッフは話した。