視聴率ダウンは避けられるか？
今年のアカデミー賞授賞式中継

　アカデミー賞授賞式中継といえば、アメリカではＮＦＬスーパーボウル中継に次いで、高視聴率が期待できる番組として知られる。『ディパーテッド』が作品賞に輝いた昨年の視聴者は4017万人、『クラッシュ』が作品賞を獲得したその前年は3894万人だった。

　２月２４日に迫った今年の授賞式が、果たしてどれだけの視聴者を引きつけることができるのか、注目が集まっている。

　授賞式中継の視聴率は、その年にノミネートされた作品のラインアップに左右される。たとえば、過去30年間の授賞式中継で最大の視聴者である5525万人を獲得したのは、『タイタニック』が圧勝した1998年だった。過去５年間における最高記録は04年の4353万人で、このときは『ロード・オブ・ザ・リング／王の帰還』が圧勝している。

　一方、最低の記録は03年の3304万人で、この年は作品賞を受賞した『シカゴ』をはじめ、『ギャング・オブ・ニューヨーク』や『めぐりあう時間たち』など小規模作品がノミネートを占めていた。

　『ノーカントリー』や『ゼア・ウィル・ビー・ブラッド』などの小規模作品が多い今年の授賞式が、最高記録を樹立する可能性は皆無に等しい。

　しかし、授賞式のプロデューサー、ギル・ケイツも手をこまねいているわけではない。視聴率アップ対策として、プレゼンター役に大物スターを大量にブッキング。プレゼンターに決定している映画俳優は、ジョージ・クルーニー、キャメロン・ディアス、ハリソン・フォード、トム・ハンクス、ニコール・キッドマン、デンゼル・ワシントン。テレビ界からは「The Office」のスティーヴ・カレル、「グレイズ・アナトミー　恋の解剖学」のパトリック・デンプシーとキャサリン・ハイグル、さらに、アイドル歌手ハンナ・モンタナとしてティーンの間で圧倒的な人気を誇るマイリー・サイラスも登場する。

　果たしてどれだけの視聴者を獲得することができるか、注目するとしよう。