ハービー・ハンコック、グラミーでオマージュを捧げたジョニ・ミッチェルと夢の共演

　68歳にして第50回グラミー賞で最優秀アルバム賞に輝き、色褪せない輝きを放つハービー・ハンコック。そのハンコックが13日（木）の夜に、米20世紀フォックスのスタジオでジャンルを超えたコラボレーションを披露し、会場に駆けつけた300人のファンを沸かせた。

　Nissan Live Sets on Yahoo! Musicでハンコックと共演したのは、ジョニ・ミッチェル。そしてミッチェルこそが、その夜の主役といっても過言ではなかった。というのも、ハンコックがグラミー賞を受賞したアルバムのタイトルは「リヴァー～ジョニ・ミッチェルへのオマージュ」。同アルバムは、多彩な芸術家としても活躍するシンガー・ソングライターに対する、トリビュートなのだ。２人は70年代からインスパイアを受け合い、お互いの作品にゲスト出演したこともある深い絆で結ばれた間柄。この日、ミッチェルは同アルバム収録曲の中から、タイトル・トラックでもある“リヴァー”を含む３曲を演奏した。

　高音を巧みに避ける独特のハスキー・ボイスは、同アルバムでイギリス出身の若手シンガー、コリーヌ・ベイリー・レイが丁寧に歌い上げた“リヴァー”の放つ贅沢な弾力性とソウルを敢えて踏襲していた。最高に複雑で五感に訴えかけるバラードを歌い上げたのだ。

　そのほかに演奏されたのは、ハンコックの“ティーリーフの予言”と、ミッチェルの最新アルバム「Shine」から“Hana”。ハンコックの奏でる旋律とミッチェルの歌声は、２人が無比な存在であることを聴衆に饒舌に語りかけ、特別な空間にいることすら忘れさせる気分にさせた。

　Yahooのウェブキャスト用番組収録だったため、演奏は度々Ｑ＆Ａで中断された。

　その中で最も面白かったのは、ハンコックが「最高の音楽指導者」として崇めるジャズ界の帝王、マイルス・デイヴィスについて語ったとき。当時、デイヴィスから言われた「ベースにＢを入れろ」や「お世辞は弾くな」という、暗号のようなアドバイスに頭を掻くばかりだったそうだが、デイヴィスの抽象的な言葉は自分なりの解釈を見つけ、マンネリという名の安全地帯から抜け出す刺激になったと言う。