オフ・ブロードウェイの舞台劇に
ビッグネームが名を連ねたような珍品

●製作：ロバート・レッドフォード、マシュー・マイケル・カーナハン、アンドリュー・ホープトマン、トレイシー・ファルコ　製作総指揮：ダニエル・ルピ　監督：ロバート・レッドフォード　脚本：マシュー・マイケル・カーナハン
●出演：ロバート・レッドフォード、メリル・ストリープ、トム・クルーズ、マイケル・ペーニャ、アンドリュー・ガーフィールド、ピーター・バーグ、ケヴィン・ダン、デレク・ルーク
●2007年/アメリカ/92分/日本公開2008年４月18日（金）より日劇１ほかにて
●配給：20世紀フォックス

　台詞が多く、そっくり返るほどリベラルで、かつひどく愛国的な『大いなる陰謀』は、当代きっての売れっ子脚本家マシュー・マイケル・カーナハンが『キングダム／見えざる敵』で省いてしまった極めて深刻な脚注、補足説明だけを集め、詰め込んだような作品になってしまっている。ロバート・レッドフォードの７年ぶりの監督作であり、これまでの彼の作品の中でももっとも直接的に政治的なものとなった本作ではあるが、「アメリカ人よ、深く物事に関与せよ！」という大きな要求を突きつけながら、スター俳優を多数起用した会話劇は、多くの言葉が使われながら何ら新しいことを言っていない、というもので終わってしまっているようだ。オフ・ブロードウェイの舞台劇かと思われるような映画にレッドフォード、メリル・ストリープ、トム・クルーズといったビッグネームが名を連ねているという珍品としての価値は別として、この新しくよみがえったユナイテッド・アーティスト社が初めて送り出す作品が、米で大きな興行成績を上げることは極めて困難なように見受けられる。

　映画の進行にほぼ同調するように、３つの異なった時間帯で繰り広げられ、互いにそれぞれが影響を与え合う可能性を秘めた３つの異なった出来事。図式としての基本構想は、紙の上では思いきったものであるように見える。しかし問題は、出来事から出来事へと物語が交錯していくうちに、それぞれの話が特定の視点を持ち、それ自体で存在できる上に、そこに道徳と政治の衝突を強調するような本物のヒューマンドラマがまったく存在しないということが次第に明らかになってしまうという点にある。

　処はワシントンＤＣ。ベテランＴＶジャーナリスト、ジャニーン・ロス（メリル・ストリープ）は、共和党の若手のホープ、ジャスパー・アーヴィング上院議員（トム・クルーズ）との単独インタビューに乗り込む。彼女に特ダネを掴ませてやろうということだが、実際には彼自身のための目論見があるようだ。同じ日の早朝、カリフォルニアのある大学では、クラスをサボってばかりの学生トッド・ヘイズ（アンドリュー・ガーフィールド）は、担当教授スティーヴン・マレー（ロバート・レッドフォード）にこっぴどくやられている。そしてまた同じ頃、米軍精鋭部隊がタリバンの行動を阻止するため、アフガニスタン山岳地帯に飛行機で運ばれていく。

　映画前半、３本の縦糸は巧妙につむがれていく。アーヴィング上院議員はアフガニスタンでのこう着状態を打開する「新しい計画」があることをロスに伝える。春の雪解け時期を前に優位な立場を確保しようと、精鋭部隊を送るという計画。その計画が実行されるのはいつか、というロスの質問に対し、アーヴィングは答える。「10分前だった」と。

　山岳地帯に送られた最初の部隊に属する２人の歩兵、アーネスト・ロドリゲス（マイケル・ペーニャ）とアリアン・フィンチ（デレック・ルーク）は、以前マレー教授の教え子であった。授業だけでなく人生全般に対するヘイズのやる気のない態度に業を煮やしたマレー教授は、彼のかつての教え子ロドリゲスとフィンチの話をヘイズに聞かせる。自分たちの国が抱える外交問題に関わるため、机の後ろという優位な立場をとるのではなく軍隊に身を置くことを選んだ２人の話を。

　アメリカが果たす世界警察的役割や、正義という名目での戦力が持つ問題点を扱う上で、カーナハンの脚本がとったアプローチの方法は、はっきりと定義された以下の３つになっている。ひとつには実践的なアプローチ（ロドリゲスとフィンチ）、またひとつには政治的なもの（アーヴィングとロス）、そしてもうひとつは哲学的なもの（マレーとヘイズ）。しかしながら、この３つの方法全てが、物語をこれといってどこにも誘導してくれない。ひとつ目のアプローチは、複雑に絡む軍事問題を解決するために猛烈に職務を遂行しようという姿から、個人的で無益な犠牲へと移行してしまう。２つ目は、ひとつひとつの対立から最終的な辞任へと、そして３つ目は、希望の光を少しだけ見せながらあいまいな終結へと向かってしまうという具合である。

　最も魅力的な瞬間といえば、若き上院議員とシニカルな記者の間で繰り広げられる、まるでテニスのラリーのような政治的な会話と探りあいの中で生まれたものであろう。演じる２人の配役は完璧なものであり、彼らもその瞬間を完全に支配しきっている。クルーズは、アメリカの威信（「正義を推進する力として」の意味）が脅かされていると信じる血気盛んな青年議員を説得力のある演技で演じており、一方のストリープも、過去の過ちや中東の歴史を掘り起こすことに、より興味を持つベテラン記者を好演している。

　行きつ戻りつする政治的な議論を展開することで、２人の俳優は、その力を十分に発揮しており、作品における存在感もぐっと増している。しかしカーナハンの脚本が律儀にも、その問題を後半でもう済んだものとして扱ってしまうので、彼らの会話はどこにも行き着かないという具合であり、これまでに世界中のメディアで幾度となく交わされてきた議論の単なる再演という範疇を出ないものになってしまっている。ロスは新しく提示する論旨を持たず、アーヴィングにしても解決方法はひとつ、より肯定的な行動を起こすだけというものなのである。

　同じ頃、カリフォルニアでも、交わされる会話もますます不鮮明なものになってしまっている。自国の政治に懐疑的であり、さらには無関心であり続けるヘイズに、マレー教授はついには、「ローマは燃えているんだ」という言葉を持ってヘイズを責めたてる。「じゃあ、先生は何もしないでいるよりは、何かを試して失敗するほうが良いと言っているんですか？」とヘイズは聞き返す。「少なくとも、何かした（と言える）ということになる」と応えるマレー教授。まあ、そうではあるが……。

　さまざまな考え方をする集団を代表しているだけに留まり、なんらそれ以上の背景を与えられていないような登場人物を演じることになった俳優たちは、ほぼそのスクリーン上のカリスマ性だけでその場を乗り切ろうとしているように見える。クルーズとストリープは火花を散らし、レッドフォードは年老いた教授の役に多少人を見下したようでありながら、リラックスした年長の政治家然としたオーラを与え、若きイギリスの俳優ガーフィールドは、将来を決めていない南カリフォルニアの大学生を説得力のある演技で演じている。しかし、彼の役柄も最後まで謎めいたものに始終してしまっている。

　製作技術面の価値はまずまずのものである。フィリップ・ルースロのワイドスクリーンを巧みに使った撮影術とヤン・ロールフスのプロダクション・デザインが、３つの出来事それぞれに、独特の外観をもたらしている。磨き上げられ、堅苦しい雰囲気を出すアーヴィングの事務所の内装、さんさんと太陽が照りつけ、リラックスした大学キャンパス、そして砂と雪に覆われたアフガニスタンの山岳地帯などである。マーク・アイシャムが担当したスコアも、ほどよく控えめに流れていくのだが、軍事行動が混乱しきったフィナーレに突入する段になると突然、下品なほどに（その上、意味もなく）愛国心丸出しの大げさなものに変身してしまう。

　カーナハンが手がけた２つの脚本が互いに関連付けられていることをことさら強調しようとしたのだろうか、『キングダム／見えざる敵』の監督ピーター・バーグがちょっとした脇役で本作品に登場している。